I Giochi mondiali sono un evento internazionale multisportivo che comprende sport e discipline sportive non contestate nei Giochi olimpici. Si svolgono ogni quattro anni, un anno dopo i Giochi olimpici estivi, per 11 giorni. I Giochi mondiali sono gestiti dall’International World Games Association, sotto il patrocinio del Comitato olimpico internazionale. Da quest’anno nel calendario ufficiale sono state inserite alcune discipline tra cui il nuoto pinnato e l’apnea paralimpica.
Nelle ultime edizioni, tra 25 e 34 sport sono stati inclusi nel programma ufficiale. Diversi sport o discipline che erano in programma ai Giochi Mondiali sono stati interrotti perché ora sono inclusi nel programma dei Giochi Olimpici. Partecipano circa 3500 partecipanti provenienti da un centinaio di nazioni.
I Giochi mondiali differiscono da altri eventi multisportivi, come i Giochi olimpici, in quanto le città ospitanti non sono tenute a costruire nuove sedi o strutture per i Giochi. I concorrenti sono selezionati dalle Federazioni sportive internazionali, in contrapposizione ai Comitati Olimpici Nazionali o agli organi direttivi nazionali. Nella maggior parte delle discipline, la qualificazione avviene attraverso una posizione di primo livello ai campionati mondiali o in un torneo di qualificazione. Questo per garantire che i migliori atleti di uno sport competano ai Giochi.
