La citta’ portuale argentina di Bahia Blanca e’ stata devastata colpita in poche ore dalle piogge di un anno, uccidendo 13 persone e allontanando centinaia di persone dalle loro case. Due bambine – che secondo i media locali hanno quattro e uno anni – sono disperse dopo essere state forse travolte dalle acque alluvionali della tempesta di venerdi’.
Il diluvio ha lasciato sott’acqua le stanze degli ospedali, ha trasformato i quartieri in isole e ha tolto l’elettricita’ ad alcune zone della citta’. Il ministro della Sicurezza nazionale Patricia Bullrich ha dichiarato che Bahia Blanca e’ stata “distrutta”. Il bilancio delle vittime e’ salito a 13 oggi, rispetto ai 10 di venerdi’, secondo le autorita’.
L’ufficio del sindaco ha dichiarato che sono possibili altre vittime in questa citta’ di 350.000 abitanti, situata a 600 chilometri (370 miglia) a sud-ovest della capitale Buenos Aires.Le ragazze disperse “potrebbero essere state portate via dall’acqua”, ha detto Bullrich a Radio Mitre.
Almeno cinque delle vittime sono morte sulle strade allagate, forse dopo essere rimaste intrappolate nelle loro auto a causa dell’acqua che saliva rapidamente.
La tempesta ha costretto all’evacuazione dell’ospedale Jose Penna, con filmati e video condivisi sui social media che mostrano infermieri e altro personale medico che portano in salvo i bambini. In seguito sono stati assistiti dall’esercito. L’acquazzone, iniziato venerdi’ mattina, ha scaricato nell’area piu’ di 400 millimetri di pioggia in sole otto ore, “praticamente quello che Bahia Blanca riceve in un anno intero”, ha dichiarato il ministro della sicurezza provinciale Javier Alonso.
“E’ una cosa senza precedenti”, ha aggiunto. I media locali hanno mostrato immagini di negozi allagati e hanno riferito di saccheggi notturni. Il governo ha autorizzato aiuti d’emergenza per la ricostruzione per 10 miliardi di pesos (9,2 milioni di dollari al cambio ufficiale). La tempesta ha lasciato senza corrente gran parte della zona costiera circostante. A un certo punto, i funzionari della citta’ di Bahia Blanco hanno sospeso l’elettricita’ a causa dell’enorme quantita’ di acqua nelle strade. Secondo l’ufficio del sindaco, il numero di sfollati sabato era di 850, in calo rispetto al picco di 1.321.
Bahia Blanca ha subito in passato disastri legati alle condizioni meteorologiche, tra cui una tempesta nel dicembre 2023 che ha causato 13 vittime. Ha causato il crollo di case e ha provocato danni diffusi alle infrastrutture. Forti piogge si sono abbattute venerdi’ sera anche sulla citta’ turistica di Mar del Plata, con la sospensione delle attivita’ serali e l’invito a rimanere in casa. Anche Buenos Aires e’ stata colpita dalla tempesta, ma non ha subito danni rilevanti.
