I resti straordinariamente ben conservati di un cucciolo di mammut sono stati scoperti nel permafrost siberiano scongelato dopo oltre 50.000 anni.
La carcassa dell’animale, una femmina morta quando aveva all’incirca un anno, è stata trovata all’interno del cratere Batagaika nella Repubblica di Sakha o Jacuzia, un’enorme depressione larga circa un chilometro e profonda più di 80 metri che si sta allargando per effetto dei cambiamenti climatici.
Yana, così è stata chiamata la creatura, pesa oltre 110 kg, ha stupito i ricercatori russi soprattutto perché la testa e il tronco sono praticamente intatti: “Di norma, la parte che si scongela per prima, soprattutto il tronco, viene consumata dai predatori o dagli uccelli. In questo caso la testa è molto ben conservata”, ha dichiarato a Reuters Maxim Cherpasov, responsabile del Laboratorio del Museo dei Mammut di Lazarev nella città di Yakutsk.
Gli esami di laboratorio consentiranno agli scienziati di confermare l’età del mammut con maggiore precisione.
Quella di Yana è l’ultima di una serie di eccezionali scoperte indotte dallo scioglimento del permafrost russo. Il mese scorso, gli scienziati della stessa regione nord-orientale hanno mostrato i resti di un felino dai denti a sciabola di 32.000 anni fa e all’inizio di quest’anno è stata scoperta una carcassa di lupo risalente a 44.000 anni fa.
