Almeno 25 persone sono state arrestate per avere distribuito online materiale pedopornografico generato dall’intelligenza artificiale, in una delle prime operazioni internazionali di questo tipo. Lo ha annunciato Europol.
“L’operazione Cumberland è stato uno dei primi casi che ha coinvolto materiale pedopornografico generato dall’intelligenza artificiale, rendendo il compito degli investigatori particolarmente arduo a causa della mancanza di una legislazione nazionale su questi crimini”, ha affermato in una nota l’Agenzia europea di polizia, con sede all’Aia.
La maggior parte degli arresti è stata effettuata mercoledì scorso durante un’operazione mondiale guidata dalla polizia danese, a cui hanno partecipato anche le forze dell’ordine dell’Ue, nonché Australia, Gran Bretagna, Canada e Nuova Zelanda.
L’operazione è scattata dopo l’arresto, avvenuto lo scorso novembre, del principale sospettato del caso, un cittadino danese che gestiva una piattaforma online su cui distribuiva il materiale di intelligenza artificiale da lui prodotto. “Dopo un simbolico pagamento online, utenti da tutto il mondo hanno potuto ottenere una password per accedere alla piattaforma e assistere agli abusi sui minori”, ha affermato Europol.
Lo sfruttamento sessuale dei minori online resta una delle manifestazioni più pericolose della criminalità informatica nell’Unione Europea, ha avvertito l’agenzia. “Continua a essere una delle massime priorità per le forze dell’ordine, che devono gestire un volume sempre crescente di contenuti illegali”, ha affermato ancora Europol, aggiungendo che le indagini proseguono e sono previsti ulteriori arresti.
Gli esperti del Centro europeo per la criminalità informatica di Europol hanno inoltre facilitato gli scambi di informazioni e fornito informazioni di intelligence e analisi operative agli investigatori nazionali. L’operazione Cumberland è uno dei primi casi che coinvolgono materiale di abusi sessuali su minori generato dall’intelligenza artificiale, rendendolo eccezionalmente impegnativo per gli investigatori, soprattutto a causa della mancanza di una legislazione nazionale che affronti questi crimini. A questo proposito, gli Stati membri dell’Ue stanno attualmente discutendo un regolamento comune proposto dalla Commissione europea per affrontare questa nuova situazione e proteggere i bambini da abusi e sfruttamento sessuale.
“Queste immagini generate artificialmente sono così facili da creare che possono essere prodotte da individui con intenti criminali anche senza una conoscenza tecnica sostanziale. Ciò contribuisce alla crescente diffusione di materiale di abusi sessuali su minori e, con l’aumento del volume, diventa progressivamente più difficile per gli investigatori identificare i colpevoli e le vittime. Le forze dell’ordine dovranno sviluppare nuovi metodi e strumenti investigativi per affrontare queste nuove sfide”, ha dichiarato Catherine De Bolle, direttrice esecutiva dell’Europol.
