Polignano a Mare è stata l’ultima tappa della stagione del Cliff Diving World Series 2026, concluso domenica 27 settembre. Nonostante l’assenza per infortunio, l’australiana Rhiannan Iffland ha conquistato il suo decimo titolo mondiale grazie ai punti accumulati nel corso dell’anno. La gara italiana è stata vinta dalla canadese Molly Carlson, davanti all’australiana Xantheia Pennisi e all’americana Lisa Faulkner.
Tra gli uomini, il britannico Aidan Heslop ha mantenuto la leadership nella classifica generale e si è aggiudicato il King Kahekili Trophy, pur senza salire sul podio nella tappa conclusiva. A Polignano la vittoria è andata all’ucraino Oleksiy Prygorov, seguito dallo statunitense James Lichtenstein e dal rumeno Costantin Popovici.
Poche località sono legate alla Red Bull Cliff Diving World Series come Polignano a Mare, e nessuna ne condivide le peculiarità. Le postazioni di tuffo sono parte delle case: il primo round è partito dal balcone privato di Amore di Mare, adiacente a una camera da letto, mentre dal secondo al quarto la gara si è spostata sulle piattaforme allestite sulla terrazza di casa L’Abbate. L’architettura del paese e la sua posizione sulle scogliere sono diventate parte integrante della competizione, e il pubblico l’ha vissuta da ogni angolo del centro storico: dai balconi, dal bordo delle scogliere, dalla spiaggia e dall’iconico ponte borbonico. 45.000 gli spettatori nell’intero weekend di gara e momenti di festa.
Tre atleti di casa al via, tutti wildcard: Elisa Cosetti tra le donne, Andrea Barnaba e Davide Baraldi tra gli uomini, in un campo maschile che con otto wildcard ha stabilito il record per una singola tappa. Elisa Cosetti al 6° posto con 299.65 punti: “Prima della gara c’era lo speaker che cercava di giocare col pubblico e sentivo tutti e questa – spiega Cosetti: è un’emozione unica! Son contenta perché ho fatto bene il tuffo in allenamento e dopo quello in gara era ancora meglio, quindi non posso che essere contenta”. Andrea Barnaba, a 22 anni il più giovane del campo maschile, ha terminato 5° con 368,45 punti. Per Cosetti e Barnaba, coppia nello sport come nella vita, l’appuntamento pugliese è arrivato a poche settimane dal doppio argento agli Europei di Parigi 2026, conquistato saltando dalla piattaforma sulla Senna, davanti alla Torre Eiffel.