Una grande torta di frutta e verdura, decorata con angurie intagliate, è stata preparata per celebrare i due anni di Moo Deng diventata una celebrità mondiale grazie ai video condivisi sui social. Le immagini arrivano dallo zoo aperto di Khao Kheow, nella provincia thailandese di Chon Buri, dove la femmina di ippopotamo pigmeo vive insieme alla madre Jona.
Alla festa hanno partecipato decine di fotografi, giornalisti e visitatori provenienti anche dalle Filippine e dalla Malesia, che raccontano di essere tornati in Thailandia proprio per l’occasione.
Moo Deng è diventata famosa nel 2024, pochi mesi dopo la nascita, grazie ai filmati pubblicati dal suo guardiano che ne mostravano il comportamento vivace e curioso. Il suo nome, che in thailandese significa letteralmente “maialino rimbalzante”, è stato scelto attraverso un sondaggio online.
Lo zoo partecipa a programmi internazionali di riproduzione dell’ippopotamo pigmeo, una specie originaria delle foreste e delle zone umide dell’Africa occidentale. Classificata come in pericolo dall’International Union for Conservation of Nature, conta oggi una popolazione selvatica stimata tra 2.000 e 3.000 esemplari, minacciata soprattutto dalla perdita dell’habitat e dal bracconaggio.
Secondo il direttore dello zoo, la popolarità di Moo Deng ha contribuito a finanziare nuovi spazi per gli ippopotami ospitati nella struttura e a migliorare il benessere di molti altri animali.