Kalie McCrystal, 38 anni, skyrunner canadese di alto livello, avrebbe voluto salire e ridiscendere il Cervino in meno di cinque ore passando per la Cresta del Leone, ma risulta dispersa dal primo settembre.
L’ultima traccia dell’atleta è una fotografia scattata quel giorno poco sopra la Capanna Jean-Antoine Carrel, a circa 3.830 metri di quota. Nello scatto McCrystal appare con pantaloncini, una giacca leggera e uno zaino da trail. “Era vestita di bianco – spiegano i soccorritori – e questo rende ancora più difficile individuarla sulla montagna”.
Le ricerche sono condotte dal Soccorso alpino valdostano e dalla Guardia di finanza di Cervinia.
Le ricerche
Giovedì 3 settembre i soccorritori hanno battuto per tutta la giornata la via normale italiana verso la vetta, senza trovare tracce della donna. Sono state effettuate diverse ricognizioni con l’elicottero ed è stata impiegata anche un’antenna Recco, ovvero un rilevatore che emette un segnale radar che, se incontra un riflettore permette di individuare la direzione della persona. Anche i tentativi di agganciare il telefono di McCrystal non hanno dato esito.
L’atleta si trovava in Valle d’Aosta per preparare quello che aveva definito il suo “grande obiettivo della stagione”. In un post pubblicato sui suoi profili il 7 agosto, aveva spiegato di voler “scalare e ridiscendere il Cervino in meno di 5 ore passando per la Cresta del Leone”. Aveva aggiunto di avere pochi giorni a disposizione perché attendeva condizioni migliori e doveva consentire ai propri polmoni, abituati al livello del mare, di adattarsi alla quota.
Chi è Kalie McCrystal
McCrystal è una delle skyrunner canadesi più affermate e nel 2026 ha vinto la 4 Refugios Non-Stop in Argentina, gara di circa 40 chilometri e 3.350 metri di dislivello positivo. Ha inoltre ottenuto diversi piazzamenti di rilievo nel circuito internazionale di skyrunning.
Il Cervino era già stato oggetto di una sua prova poche settimane prima della scomparsa: il 14 agosto McCrystal aveva completato in solitaria una salita e discesa sul versante svizzero, lungo la Hörnli Ridge, con partenza e arrivo a Zermatt, in 6 ore, 47 minuti e 33 secondi. Aveva raggiunto la Hörnlihütte in 1 ora e 55 minuti e, dopo una salita di circa quattro ore, aveva effettuato la discesa in 2 ore e 35 minuti. La prestazione è registrata dal database internazionale Fastest Known Time.
Il 24 agosto la canadese aveva preso parte al Trofeo Kima, una delle gare più tecniche del circuito, mentre nei mesi precedenti aveva collezionato risultati di vertice nelle skyrace internazionali.