Dolly Parton nacque nel 1946 in una capanna di legno in una zona rurale del Tennessee. Quarta di dodici figli di un mezzadro, visse la sua infanzia in povertà. Iniziò a cantare da bambina nella chiesa locale e da giovanissima debuttò su un palco di Nashville.
Dopo il diploma, si trasferì nella città tempio della musica country e divenne rapidamente una delle figure più popolari della scena musicale americana. Chitarrista eccellente, conquistò la critica con la sua voce da soprano, che si trasformava in un sussurro struggente. Cantautrice, attrice, imprenditrice e filantropa scrisse circa 3.000 canzoni e durante una carriera lunga oltre sessant’anni la “Regina del Country” pubblicò quasi 50 album, vendette oltre 100 milioni di dischi e costruì una delle più grandi fortune dell’industria musicale americana: un patrimonio stimato in oltre 500 milioni di dollari. Esempio della sua immensa popolarità è “Dollywood”, il parco divertimenti che porta il suo nome, inaugurato nel 1986 nel Tennessee, vicino al suo luogo natale, che attira diversi milioni di visitatori all’anno.
Alla notizia della sua morte i fan si sono riuniti intorno alla stella di Dolly Parton sulla Hollywood Walk of Fame a Los Angeles per piangere e deporre fiori. Anche Donald Trump ha lamentato una “vera perdita per milioni di persone” e ha ordinato di issare le bandiere a mezz’asta per una settimana in tutto il paese. Sulla sua piattaforma Truth Social il presidente degli Stati Uniti ha scritto: “Non c’è mai stata nessuna come lei, e non ci sarà mai più”.