L’influenza aviaria H5 ha ucciso oltre 13.000 cuccioli di elefante marino sulle remote isole Heard e McDonald, territorio australiano nell’Oceano Indiano Meridionale. La scoperta è stata fatta da ricercatori dell’Australian Antarctic Program durante spedizioni effettuate tra ottobre 2025 e gennaio 2026.
I test genetici hanno confermato la presenza del virus in elefanti marini, pinguini e altri uccelli. In alcune colonie riproduttive la mortalità dei piccoli ha raggiunto il 97%. Secondo gli scienziati, il virus sarebbe arrivato sulle isole attraverso animali infetti provenienti dall’arcipelago sub-antartico delle Crozet.
