Un robot giocatore di ping pong, soprannominato “Ace”, segna un importante passo avanti nel campo dell’intelligenza artificiale e della robotica, riuscendo a competere e in alcuni casi superare giocatori umani di altissimo livello.
Sviluppato dalla divisione di ricerca sull’intelligenza artificiale di Sony, Ace è il primo robot a raggiungere prestazioni da “esperto” in uno sport fisico competitivo, che richiede decisioni rapidissime e grande precisione nei movimenti. Secondo il responsabile del progetto, il risultato è stato possibile grazie a un sistema integrato di percezione ad alta velocità, controllo basato su IA e una piattaforma robotica all’avanguardia.
Robot capaci di giocare a ping pong esistono già dal 1983, ma fino a oggi nessuno era riuscito a competere davvero con campioni. Ace ha colmato questo divario, affrontando atleti di livello élite e professionistico in partite ufficiali, disputate secondo le regole della International Table Tennis Federation e supervisionate da arbitri certificati.
Secondo uno studio pubblicato il 22 aprile sulla rivista Nature, Ace ha ottenuto risultati significativi già nell’aprile 2025, vincendo tre partite su cinque contro giocatori di livello élite e perdendo due incontri contro professionisti, il massimo livello della disciplina. Da allora, i progressi sono continuati: Sony ha dichiarato che il robot è riuscito a battere giocatori professionisti sia nel dicembre 2025 sia più recentemente, il mese scorso.
Il successo di Ace si inserisce in un contesto globale di rapidi sviluppi nel settore della robotica. Sempre più aziende stanno infatti spingendo i limiti delle capacità delle macchine: un esempio recente arriva da Pechino, dove il 19 aprile alcuni robot hanno addirittura superato corridori umani in una mezza maratona.
