Brutta sorpresa sulla rampa di lancio di Boca Chica, in Texas. SpaceX ha annullato all’ultimo secondo quello che avrebbe dovuto essere il primo volo di Starship da quando l’azienda è quotata in Borsa. Il conto alla rovescia si è interrotto bruscamente proprio mentre il mastodontico booster Super Heavy iniziava la sequenza di accensione dei suoi motori Raptor.
L’abort automatico e le parole di Elon Musk
A spiegare le cause del rinvio è stato lo stesso fondatore e CEO di SpaceX, Elon Musk, tramite un messaggio diffuso sulla piattaforma X: “Alcuni motori non si sono avviati, innescando un’interruzione automatica del lancio. Ora stiamo scaricando il propellente. Il prossimo tentativo di lancio, si spera, avverrà tra pochi giorni”.
Per procedere in totale sicurezza, l’azienda ha poi chiarito che due motori Raptor verranno rimossi e sostituiti, facendo slittare la nuova finestra di lancio all’inizio della prossima settimana.
SpaceX ha annullato il lancio previsto di Starship (Reuters/SPACEX / SOCIAL MEDIA WEBSITE)
Gli obiettivi del tredicesimo volo: satelliti e scudo termico
La missione odierna avrebbe dovuto essere il tredicesimo volo complessivo di Starship. Al momento del decollo effettivo, gli obiettivi del test ricalcheranno quelli parzialmente raggiunti lo scorso maggio con il debutto dei prototipi di terza generazione. In quell’occasione, si registrarono alcune anomalie nei propulsori del Super Heavy che costrinsero i tecnici a un ammaraggio d’emergenza non programmato nel Golfo del Messico.
Per questo nuovo tentativo, gli ingegneri di SpaceX hanno apportato sostanziali modifiche a livello hardware e software per blindare l’intera sequenza di volo: dal decollo alla separazione degli stadi, fino alla manovra di rientro controllata del booster al largo della costa.
Tra le novità più attese della missione c’è il rilascio nello spazio di 20 satelliti Starlink di nuova generazione (V3), il test di riaccensione di un motore Raptor fuori dall’atmosfera e la verifica sul campo degli ultimi aggiornamenti apportati allo scudo termico della navetta.